你可能不知道，毛豆就是新鲜带荚的黄豆，换句话说，毛豆就是黄豆的“青春期”。新鲜毛豆颜色鲜绿，口感很嫩，但随着水分逐渐减少，颜色由绿变黄，身材也变得浑圆，完全晒干后就成为我们常吃的黄豆。
虽然毛豆和黄豆是同一种植物，但营养却有差异。毛豆的蛋白质含量高达40.3克/100克，与黄豆中的蛋白质含量相当，但毛豆因尚未完全成熟且未曾在太阳下暴晒过，其中维生素C含量丰富，约为黄豆芽的两倍，而黄豆维生素C含量非常低。
毛豆虽然叫豆，但它属于蔬菜，不是淀粉豆类，营养也有独特优势，譬如B族维生素含量很丰富，是一般蔬菜难以比拟的，尤其是维生素B1。由于精白米饭中的维生素B1非常少，因此，对于主要以精白米面做主食的人来说，可能会缺乏维生素B1，吃嫩毛豆等鲜豆类是非常好的“食补”方法。
毛豆营养丰富且均衡，富含膳食纤维，钾含量在蔬菜中也是名列前茅，夏天快到了，出汗增多，适当吃点毛豆还可以补充钾，缓解疲乏无力和食欲下降。另外，毛豆本身带荚，较少有药害和虫害，是相对比较安全的“绿色食品”。
毛豆要选鲜嫩的。首先看豆荚，颜色翠绿说明新鲜，饱满的则豆粒肥大，用手掐豆粒，出汁或很容易掐进去说明比较嫩，否则就老了。盐水毛豆是最简单的烹饪方法，用剪刀把毛豆两头剪掉，在锅中加适量清水，放入八角、桂皮、甘草和盐，水烧开后放入毛豆，煮8~10分钟关火，浸泡入味就行。注意，毛豆一定要煮熟食用，因为生毛豆中含有一些抗营养物质，若没有煮熟，吃了以后可能会出现恶心、呕吐、腹痛等情况。
