近日，中国农业科学院棉花研究所棉花虫害防控与生物安全团队通过分析苏云金杆菌（Bacillus thur-ingiensis，Bt）蛋白对龟纹瓢虫体内共生菌种群组成与结构的影响，发现共生菌可以作为评价Bt蛋白对非靶标昆虫安全性的指标。该研究为Bt蛋白的安全性评价提供新的途径。相关研究成果在线发表在《环境污染（Environmental Pollution）》上。
龟纹瓢虫是生态系统中一类重要的捕食性天敌，在维持生态平衡及生物防治过程中起重要作用。由于重要的生态学地位，龟纹瓢虫也是转基因植物环境安全性评价中重要的非靶标昆虫之一。现有的评价体系中，将龟纹瓢虫的死亡率、体重、发育历期、产卵数等表观性状作为评价指标，这些表观性状在灵敏度方面存在欠缺，不能很好的反应外源蛋白对龟纹瓢虫潜在的生物学影响。共生菌是与昆虫共生的一类细菌，对昆虫的生长发育、繁殖、寄主适应以及抵御外源病原物方面发挥着重要的作用，在昆虫受到环境刺激时能够快速地做出反应。
该研究首次将昆虫共生菌引入转基因环境安全评价体系中，筛选出用于环境安全评价的共生菌指示种，建立了相应的技术体系，开辟了环境安全评价新方法，丰富了现有环境安全评价体系。
