针对桃产业的重大害虫蚜虫，中国农业科学院郑州果树研究所桃资源与育种创新团队在桃抗蚜虫机理研究方面取得重要进展。团队首次发现了山桃抗蚜虫的天然活性成分--桦木醇，为植物源绿色农药的开发和抗桃蚜品种的培育提供了重要支撑，相关研究成果发表在中科院一区期刊《Journal of Agricultural and Food Chemistry》，并获授权国家发明专利1项。
桃蚜是全球最具破坏性的取食韧皮部的害虫之一，它寄主范围广、传毒能力强，对作物造成严重危害。桃蚜侵食后的桃幼叶向反面横卷或不规则卷曲，阻碍叶片的营养吸收，使叶片营养恶化，甚至黄落。蚜虫在叶片上的排泄物易诱发煤污病，干扰光合作用，严重影响作物的产量和果实品质。
团队前期研究发现山桃是桃亚属植物中抗性最强的种质。该研究以“帚形山桃1号”的F2代分离群体为材料，通过代谢组学分析，探讨了蚜虫侵染后山桃代谢水平的变化。研究表明，桦木醇是山桃关键的防御代谢产物，具有强杀蚜活性，可以保护山桃免受蚜虫侵害；进一步的毒性试验表明，桦木醇对害虫有毒性，但对益虫没有毒性；另外，研究发现细胞色素P450基因PpCYP716A1可能是山桃中桦木醇合成的关键基因。研究结果表明，山桃通过增强PpCYP716A1的表达来增加桦木醇的含量，对蚜虫产生毒害作用，最终抵御了蚜虫的侵害。
