Climate FieldView 数字农业平台“先进播种处方” 气候公司供图
从选择合适的种子、适宜的种植密度，到病虫害防控、精准灌溉、高效施肥，再到收获和仓储，在每个种植季中，农民需要作出40~50 项决定，而这些决定都会影响最终收成。
过去，农民往往凭经验作决策，而如今，社会其他领域正在发生的数字革命也深刻地影响到农业的发展，为农民带来了管理农田手段的变革。数据科学、人工智能、机器人的使用为之带来了更好的解决方案、技术和工具。精准农业帮助农民提高效率并减少资源消耗，让农业更具可持续性。
大数据农业已经不再是实验室里的成果，而是对农民而言触手可及的技术。孟山都旗下的气候公司（The Climate Corporation）正利用上述创新的技术，帮助农民守望农田。
数字农业市场潜力巨大
数字技术在农业中的应用量正以惊人的速度增长。事实上，数字技术正潜移默化地进入每一个行业。之所以如此流行，是因为其带来了巨大的价值。
Goldman Sachs发布的一份报告强调了精确农业所带来的技术进步可使预期产量大幅提高。该报告估计，新技术的运用使现有农业土地的收益率提高了70%，到2050年，这将转化为2400亿美元的市场价值。
比如，精准施肥的潜在市场规模为650亿美元，预计会令产量增长18%，并由此带来2000亿美元的附加值；精密播种的潜在市场规模为450亿美元，可使产量增加13%，带来附加值1450亿美元；而现场监测、数据管理等潜在市场规模350亿美元，附加值1250亿美元。
报告认为，精准农业技术将对农业产业产生重大影响。其在美国和欧洲市场最具吸引力，发展中国家也将看到一些精准农业主要业务的增长。
精准农业能做些什么？比如作物产量预测信息可以从安装在农民收割机、拖拉机上的产量传感器，以及卫星图像、无人机中获取。利用收集的谷物产量、湿度等更多信息，可使得农民能够更好地决定何时收获、计划下个季节和施肥、分析田间变异以及其他许多事情。
再如无人机在精准农业中有很多用途，如疾病、害虫和杂草的检测。无人机上的高光谱相机与专有软件紧密集成，将这些原始数据转化为可操作的信息。如此种种，为农民优化生产、更好地管理业务、节约资金和提高产量方面提供了极大的帮助。
那么，孟山都的精准农业板块进展如何？气候公司首席科学家Sam Eathington表示，“公司正借助前沿科技开发独特的数字工具，帮助农民提高田间生产力，创造价值。”
2018年1月，气候公司公布了年度产品研发线，分享了17个研发项目进展，通过挖掘农田数据的潜力，结合前沿科学及强大的数据分析技术，为农民在整个种植季中的关键决策提供数据依据。
“气候公司创新的产品研发线覆盖了多个研究领域，我们综合了机器学习、数据分析技术，并基于行业领先的种子遗传资源库和农田规模研究进行预测建模，以识别影响作物生产的多种变量因素。”Eathington说道。
孟山都数字平台应用
目前数字农业在亚非小农户地区已有成熟应用。打个电话、发个短信，印度种植玉米、棉花和蔬菜的小农户就能免费与当地受过培训的专家直接沟通。如果无法解决问题，孟山都FarmRiseTM小农户数字农业平台的咨询师将在24小时内上门拜访。农民还会收到附近市场的最新价格信息短信、天气变化的定期提醒。农民无须使用价格昂贵的智能手机，用基础款的移动电话即可享受FarmRiseTM的服务。
FarmRiseTM是孟山都针对亚非地区小农户专门开发的小农户数字平台。在印度，目前已有约400万名农民注册使用该项服务。
“数字农业会对亚洲和非洲的小农户带来很多益处。中国农村移动技术的基础设施和网络非常好，而且接入性也很好。在亚非地区所有国家当中，中国农民的智能手机使用率是很高的。我们希望通过测试，了解到哪些信息对于农民是最需要的、最适用的。计划未来将FarmRiseTM小农户数字农业平台扩展到亚洲和非洲国家更多的小农户。”孟山都公司亚洲及非洲区首席执行官Jagresh Rana表示。
针对美国、加拿大、巴西和欧洲部分地区的大农户和商业用户，气候公司推出了Climate FieldViewTM 数字农业平台。
该平台拥有数据采集、可视化及分析的功能，能将收集到的田间数据传送到云端，并直观展现给农民；并可基于数据分析提供实时的肥力管理、播种处方、病害诊断、产量分析等数据服务。其有两个版本，在免费版本中，农民可免费获取一些农田信息，指导农事操作；在付费版本中，农民可获取更为深入和先进的信息。
自2015年推出至今，2017年种植季，Climate FieldViewTM数字农业平台应用面积已超7.2亿亩，其中付费使用面积达2.1亿亩，用户人数超10万。目前该平台覆盖美国、巴西、加拿大，2018年种植季将在欧洲部分地区（包括德国、法国和乌克兰）进行预商业化，并计划在未来几年拓展到澳大利亚、阿根廷和南非等更多市场。
在不同的地方，针对不同的人群，孟山都数据科学业务正在通过田间数据采集、数据可视化（手机、iPad、电脑等设备），为种植者提供数据分析、管理建议，帮助其作出更好的种植决策，最终转化为更高的产量和价值。
推动未来农业发展的，正是数字工具和数据科学的持续改进和公私领域的多方合作。未来将有越来越多的人加入精准农业先进技术开发和创新的行列，推动农业革命，使农业更加具有可持续性。
