“世界苦荞在中国，中国苦荞在凉山，凉山苦荞在美姑”。中国是世界唯一的栽培苦荞麦起源国和大面积种植国，四川省凉山州则是世界苦荞麦的核心起源地和世界最大的苦荞麦种植中心、加工中心和市场中心。全世界荞麦有15个种2个变种，凉山州就有10个种2个变种。凉山州被誉为“苦荞麦之乡”和“中国苦荞之都”。而凉山州美姑县海拔2800米-3400米的范围之间，正是苦荞的发源地。
美姑县是凉山彝族聚居的腹心地，也是国家扶贫开发工作重点县。美姑县是凉山苦荞麦的主要产区之一，“美姑荞麦”也称为美姑苦荞，是凉山彝族人民祖祖辈辈传承和美姑县农民收入的重要来源。
全县耕地面积29万亩，苦荞常年播种面积18万亩，其中春荞8万亩，秋荞10万亩，占全县农作物播种面积的37.7％，总产量3.8万吨，占粮食总产量的30.7％。
从2000年开始，美姑县推广荞麦点播技术，极大地提高了荞麦产量。通过点播种植，局部最高亩产达到221公斤、全县平均亩产156公斤，全年总产达到3.8万吨。
“美姑荞麦”果实为干果，卵形，籽粒大、皮薄，呈黄褐色；瘦果较小，棱不明显，表面光滑，两棱中间有深凹线，壳厚，果实略苦；千粒重在19.09克—24克，淀粉含量≥60％，蛋白质的含量约9％-12％，脂肪含量约2.1％-2.8％，荞麦黄酮含量≧3.3％，芦丁含量≥1.5％。
如今，“美姑荞麦”种植与苦荞产品开发成为当地人民增粮增收的主导产业，目前已经开发出粉、米、面、羹、茶、酒、菜、食品、调味品及日用品等十大系列上百个品种。凉山的苦荞茶、苦荞米等优质食品享誉全国。
“美姑荞麦”2003年获得四川省无公害农产品证书，2015年上榜第三批中国重要农业文化遗产名单，2019年获得有机转换认证证书，2019年12月获得绿色食品证书。
