6月初的苏北大地，阳光耀眼，气温节节攀升，江苏省淮安市苏嘴镇沙吉村的瓜农们忙着采摘、搬运、包装，汗流浃背，心里却甜得很。
沙吉村的西瓜属于“袖珍派”，圆滚滚的，成年人一只手可轻松托起。“别看个头小，地头价每斤卖5元，比普通西瓜的市场价还贵。”62岁的村民于志远两年前才知道“西瓜还能长这样”，更没想到小小的西瓜能改变他和其他贫困户的命运。
沙吉村有种植西瓜的传统，但以前的普通大西瓜经济效益并不高，村民们风吹日晒，辛苦一年换不来好收成。2016年，全村仍有800多人是低收入人口，被列为江苏省定经济薄弱村。
变化也发生在2016年。为走出困境，沙吉村党总支书记于洪军邀请江苏省农科院的专家现场“把脉问诊”，很快找到了症结：大棚设施简陋、种植方法不科学、西瓜品种有待改良。
拿到“药方”，村里迅速行动。争取产业富民资金，先后投资250万元建起400亩钢架大棚，配套建设道路和泵站，成立专业合作社，开始尝试种植小西瓜。
对于新品种，村民们起初大多持观望态度。村干部们站了出来，承诺如果有收入全部归村集体，损失则由他们承担。
种植小西瓜技术要求高，水和肥料一旦控制不好，口感、形状都会受到影响。“过去农民主要靠天吃饭，现在我们发现，靠科技才能致富！”于洪军带着一群人虚心求教，严格按专家们的要求操作，第一年“试水”的30多亩小西瓜推向市场后供不应求。
2018年沙吉村小西瓜种植规模达到400多亩，村集体收入65万元，2019年突破100万元。今年5月，该村种植的“苏嘴小西瓜”在江苏省一项评比中获得小果型组“瓜王”称号，名声渐响，销量也增加了。
于洪军介绍，大棚小西瓜的平均亩产收益7000元左右，是传统大西瓜收益的好几倍。“扶贫项目必须因地制宜，用市场眼光选择，坚决走现代农业道路。”
听闻沙吉村小西瓜的口感不错，淮安市民曹开志特意驱车1个多小时过来，一口气买了6盒。记者看到，到村口买瓜的人络绎不绝，瓜农们晒得脸通红，但眉眼间都是喜悦。
“西瓜甜，日子更甜！”于志远2019年加入合作社种植西瓜，3亩多地年收益2万多元，与其他建档立卡户一起脱了贫。
伴随村集体收入提高，村里旧貌换新颜，水泥路通到田间地头，主干道架起路灯，许多家门口停着小轿车，供村民议事休闲的新村部也建好了。
“一‘切’刚刚好”，小西瓜的包装盒上写着这行字。对于曾经一穷二白的沙吉村村民而言，一切也刚刚好！
